Un grupo de investigadores ha creado un lente de contacto experimental capaz de convertir la luz infrarroja —que normalmente no es perceptible por el ojo humano— en luz visible. Este avance, presentado en la revista científica Cell, permite visualizar en completa oscuridad e incluso con los ojos cerrados.
La clave del dispositivo está en unas diminutas nanopartículas que transforman la luz infrarroja en visible sin necesidad de cables ni baterías. Todo el proceso ocurre dentro del lente, que es flexible, transparente y apto para uso humano.
Durante los ensayos, primero en ratones y luego en personas, los sujetos fueron capaces de identificar patrones generados con luz infrarroja. Curiosamente, al cerrar los ojos, la percepción mejoraba, ya que este tipo de luz penetra los párpados con mayor eficacia que la luz visible.
Una versión más sofisticada del lente permite reconocer diferentes longitudes de onda infrarroja al traducirlas en colores como rojo, verde y azul, lo que sugiere la posibilidad de una “visión infrarroja a color”.
Aunque el dispositivo aún está en etapa experimental, sus aplicaciones potenciales son numerosas: desde misiones de rescate nocturnas y asistencia a personas con daltonismo, hasta sistemas de comunicación invisibles al ojo humano.
